初见白蚁时,总觉得它可能是一种蚂蚁吧。错误的是,事实上白蚁和蚂蚁在分类上都是很差的。
蚁属膜翅目蚁科,从早期的蜂群演化而来。白蚁最早被归入等翅目,后来又归入蜚蠊目,是从原始等翅目动物进化而来的。
难道你会问,“蜚蠊是什么东西?”回答:蜚蠊是你最熟悉的一种蟑螂。
怎么了?蟑螂居然和白蚁有亲缘关系,乍看之下令人难以置信,仔细观察,看起来的确很相似。
可是蚂蚁和白蚁,仔细看还是有相当大的差别的——白蚁的触须是念珠状的,也就是像一个小球串在一起的感觉;
而且蚂蚁的触角是膝状的,也就是说,它们的中间可以像我们的膝盖一样弯曲。
除了这些以外,蚂蚁的胸部和腹部通常会有一种叫做结节的结构,但是白蚁却没有这种结节。
蚁群与白蚁长得相似,仅仅是因为他们的生存环境相似,导致了趋同进化。
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